У Марса есть два естественных спутника –
Фобос и Деймос. В переводе с древнегреческого –
«страх» и «ужас».
В соседней аудитории, под сенью государственного флага, совещались танкисты. Вёл собрание бывший слесарь Уралвагонзавода, Иван Иванович Филин.
– Танк не проблема, – сказал Филин, обращаясь к аудитории. – «Армату» уже купили и преподнесли в дар государству.
– Кто этот благодетель? – спросил полковник Шитов. – Миллер или Абрамович?
– Чёрта с два! Олигархи зажались, – презрительно сказал бывший рабочий. – Истинными патриотами оказались Тимохин и Учаев. Недостающую сумму добавил Фрол.
– После того, как олигарх пожал тебе руку, следует пересчитать пальцы, – ехидно заметил генерал Холстинин. – За копейку удавятся. А кто этот Фрол?
– Гарри Фролов, старый вор в законе. Отслюнил наличку из общака.
– Деньги не пахнут, – сказал Холстинин.
– Фрол сам хотел поиграть с «Арматой» (у братвы свои тёрки), но ему отказали.
– На каком основании?
– Патриарх уже освятил «Армату». А освященному танку грех встревать в мирские дела.
Холстинин достал из внутреннего кармана плоскую фляжку и хлебнул из горлышка. Запахло хорошим коньяком.
– Допинг, помогает, – сказал он.
– Мельдоний?
– Хрен там, «Гвардейский».
Полковник Шитов последовал его примеру. У него была своя ёмкость, под камуфляж и с красной звездой. Филин завистливо посмотрел на обоих и сглотнул слюну.
– К делу, господа.
– Мы, вообще-то, товарищи, – поправил его Холстинин, завинчивая фляжку.
– К делу, товарищи офицеры, – продолжал Филин. – Боевая машина у нас есть и на ходу. Теперь надо приспособить её к походу в жёстких условиях марсианской пустыни.
– Броня крепка и танки наши быстры! – сказал молчавший до этого капитан Федулов. – Пустыня, она везде пустыня. Главное – скорость, манёвр и залп! Но…
– Что «но»?
– На Марсе танк не поедет, мотор не заведется.
– С чего бы это? Ладно, на Красной площади «Армата» заглохла. Теперь-то мы её обкатали.
– Там нет кислорода, – сказал Федулов. – ДВС без кислорода не работают.
Это сообщение озадачило военных мужей. Нашёлся Филин:
– Можно применить аккумуляторы, ставят же батареи на подводные лодки. А субмарина, наверное, тяжелее любого танка.
– В подлодке свободного места больше, – заметил Холстинин. – А у нас экипаж, плюс боекомплект! Пятьдесят тонн железа не потянут никакие батарейки. Разве что сделать педальный привод.
– Жидкий оксиген! – сказал техник Федулов. – Конечно, пятьсот кэ-мэ «Армата» не пройдёт, но нам и сотни хватит. К тому же, кислород и для дыхания сгодится, если вдруг чего…
– Зачёт! – одобрительно сказал Холстинин. – Быть тебе, капитан, в скорости майором! Теперь дело за мелочами, а это – не царское дело!
Генерал откинулся в кресле и потянулся за фляжкой. За окном красовался новенький танк «Армата». С него уже сняли гвардейский подарочный бант и обслуга красила броню в пегий цвет марсианской пустыни.
Глава 6
Начиная с 1960-х годов непосредственным
